TSMF thường được tìm thấy trong các khu vực lớn, không liên tục tập trung ở vành đai xích đạo và giữa Vùng chí tuyến Bắc và chí tuyến Nam, TSMF được đặc trưng bởi sự thay đổi thấp về nhiệt độ hàng năm và lượng mưa cao (> 200 xentimét (79 in) hàng năm). Thành phần rừng bị chi phối bởi các loài cây rụng lá bán thường xanh và thường xanh. Những cây này có số lượng trong hàng ngàn và đóng góp vào mức độ đa dạng loài cao nhất trong bất kỳ loại môi trường sống chính trên cạn nào. Nhìn chung, đa dạng sinh học cao nhất là ở tán rừng. Tán có thể được chia thành năm lớp: tán với đỉnh nổi, tán trung bình, tán thấp, mức độ bụi, và cuối cùng mọc dưới góc cây.[1]

Những khu rừng này là nơi sinh sống của nhiều loài hơn bất kỳ hệ sinh thái trên cạn nào khác: Một nửa số loài trên thế giới có thể sống tập trung trong những khu rừng này, nơi một km vuông có thể là nhà của hơn 1.000 loài cây. Những khu rừng này được tìm thấy trên khắp thế giới, đặc biệt là ở Quần đảo Ấn Độ-Malaya, lưu vực sông Amazon và lưu vực Congo châu Phi.[1]

Khí hậu ẩm ướt, ấm áp thường xuyên thúc đẩy sự phát triển của thực vật bùng nổ hơn bất kỳ môi trường nào khác trên Trái đất. Một cây ở đây có thể cao hơn 75 feet (23 m) chỉ trong 5 năm. Từ trên cao, khu rừng xuất hiện như một đại dương xanh lá bất tận, chỉ bị phá vỡ bởi những cây "mới nổi" thỉnh thoảng, cao hơn. Những nổi lên cao chót vót là nơi cảnh giới của các loài hồng hoàng, toucan, và đại bàng harpy.[1]

Các tán cây là nhà của nhiều động vật trong rừng, bao gồm cả vượn và khỉ. Bên dưới tán cây, thấp hơn là nơi cho rắn và mèo lớn. Tầng rừng, tương đối rõ ràng dưới tán cây do tán cây dày ở trên, là nơi lảng vảng của các động vật khác như khỉ đột và hươu.[1]

Tất cả các cấp độ của những khu rừng này đều có sự đa dạng vô song của các loài động vật không xương sống, bao gồm cả côn trùng và bướm New Guinea, có thể phát triển chiều dài trên 1 foot (30 cm).[1]

Nhiều khu rừng đang bị chặt phá để lấy đất nông nghiệp, trong khi những khu rừng khác phải khai thác gỗ thương mại quy mô lớn. Một diện tích rừng của Ireland bị phá hủy cứ sau vài năm.[1]